Le FC Barcelone a annoncé lundi soir avoir accepté de verser une amende pour fraude fiscale de 5,5 millions d'euros pour éviter un procès en lien avec le transfert vers le Barça de l'attaquant brésilien Neymar.

"Accepter ce pacte (avec la justice) était mieux que de rester dans l'incertitude que nous traînons depuis longtemps en lien avec l'affaire Neymar", a annoncé son président Josep Maria Bartomeu lors d'une conférence de presse à Barcelone. L'accord avec le parquet lui évite un procès.

"Nous avons dû accepter de verser une amende de 5,5 millions d'euros à la suite d'une erreur de planification fiscale lors du transfert du joueur Neymar sur les exercices 2011 et 2013", a-t-il ajouté.

Cet accord évite des poursuites à Bartomeu et son prédécesseur Sandro Rosell, qui risquaient des peines de prison et vont ainsi bénéficier d'un non-lieu.

L'arrivée de Neymar au FC Barcelone en 2013 a représenté un succès sportif mais un cauchemar judiciaire aussi bien pour le club que pour le joueur, poursuivi de son côté au Brésil et mis en examen en Espagne.

L'attaquant âgé de 24 ans est poursuivi en Espagne sur plainte du fonds d'investissement brésilien DIS qui possédait 40% de ses droits sportifs. Ce fonds estime avoir été lésé parce que le montant réel du transfert lui avait été caché.

Dans un premier temps, le Barça avait officiellement chiffré le transfert à quelque 57 millions d'euros - dont 40 millions pour la famille du joueur - mais la justice espagnole en a estimé le montant réel à au moins 83 millions d'euros.

L'affaire, rendue publique en janvier 2014, avait poussé Sandro Rosell à la démission et son ex-bras droit, Josep Maria Bartomeu, lui avait succédé.

M. Rosell risquait jusqu'à sept ans de prison et Bartomeu deux ans et trois mois.