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La Confédération sud-américaine de football (Conmebol) a annoncé jeudi son soutien unanime pour la candidature du Suisse Gianni Infantino, l'actuel secrétaire général de l'UEFA, à la présidence de la Fifa.
"Le Comité exécutif de la Conmebol a décidé de soutenir la candidature et le plan de travail pour la présidence de la Fifa de Gianni Infantino", a annoncé l'organisation basée à Asunción, au Paraguay, dans un communiqué.
Sur son compte Twitter, Infantino s'est montré "honoré" du soutien de la confédération dont il avait tout juste félicité son nouveau président Alejandro Domínguez après son élection.
La décision de la Conmebol a été prise par les représentants des dix associations du foot qui font partie de la confédération deux jours après l'élection du Paraguyen Domínguez et une nouvelle équipe dirigeante, avec comme mot d'ordre la transparence et le combat contre la corruption.
Le prestige de l'institution a été balayé, les trois derniers présidents de la Conmebol - Nicolás Leoz (1986-2013), Eugenio Figueredo (2013-2014) et Juan Angel Napout (2014-2015) - étant mis en cause dans l'enquête de la justice américaine sur la corruption à la Fifa.
La procédure judiciaire a notamment frappé la Conmebol et la Confédération d'Amérique du nord, centrale et des Caraïbes (Concacaf), avec des dizaines de dirigeants inculpés, en partie emprisonnés et souvent libérés et assignés à résidence aux Etats-Unis moyennant le versement de cautions de plusieurs millions de dollars.
Outre le Cheikh Bahreïni Salman, patron du foot asiatique, et Gianni Infantino, trois autres candidats briguent le siège de Joseph Blatter, à l'élection qui aura lieu le 26 février à Zurich: le Français Jérôme Champagne, ancien secrétaire général-adjoint de la Fifa, le Sud-Africain Tokyo Sexwale, ancien militant de la lutte contre l'apartheid avec Nelson Mandela, et le Prince Ali, demi-frère du roi Abdallah de Jordanie.