Lionel Messi a été insulté et visé par un crachat lundi à l'aéroport de Tokyo, où des supporteurs du club argentin River Plate l'ont pris à partie au lendemain de la finale du Mondial des clubs remporté par le FC Barcelone, a rapporté la presse espagnole.

Juste avant la zone de contrôle des passeports, l'attaquant de Barcelone a eu droit à un comité d'accueil assez inattendu de la part de ses compatriotes. Selon les sites internet des principaux quotidiens sportifs d'Espagne, des supporteurs de River Plate ont insulté la star du Barça et de l'équipe d'Argentine, lui reprochant notamment son but dimanche en finale (3-0), entaché selon eux d'une main.

"Incident déplorable à l'aéroport de Narita à Tokyo", a écrit le quotidien madrilène As sur son site. "Plusieurs supporteurs de River ont insulté +Leo+ Messi et l'affaire en est arrivée à un point où l'un d'eux a craché sur la star."

D'après les médias, Messi s'est alors mis en colère et a "répondu en donnant un coup au supporteur" et il a fallu que son entraîneur Luis Enrique et son équipier argentin Javier Mascherano séparent les protagonistes. Mascherano, ancien joueur de River Plate (2003-2005), a lui aussi été pris à partie par les supporteurs des "Millonarios".

Le quotidien catalan Mundo Deportivo rapporte néanmoins que l'attaquant argentin s'est montré "souriant" et tranquille après l'incident. Le vol ramenant à Barcelone l'effectif blaugrana est arrivé avec un peu de retard mais sans encombre lundi en fin de journée, a annoncé le Barça.

Messi, titulaire à Yokohama dimanche, a ouvert le score contre River Plate, faisant ensuite un geste d'excuse en direction des tribunes où étaient massés les supporteurs argentins. L'Uruguayen Luis Suarez a ensuite marqué un doublé pour offrir au Barça son cinquième trophée de l'année 2015 après la Liga, la Coupe du Roi, la Ligue des champions et la Supercoupe d'Europe.

Finaliste malheureux du Mondial-2014 et de la Copa America en 2015 sous le maillot de l'Argentine, Lionel Messi a souvent eu une relation ambivalente avec les supporteurs argentins, certains lui reprochant d'être plus efficace avec le Barça qu'avec l'"Albiceleste". Messi et le capitaine barcelonais Andres Iniesta sont devenus dimanche les joueurs ayant remporté le plus de trophées (26) dans l'histoire du FC Barcelone, devant Xavi Hernandez (25).