Radamel Falcao , symbole du recrutement +bling-bling+ de Monaco en 2013, n'est plus que l'ombre de la star qu'il fut, et entame le chemin de la rédemption mercredi en Ligue des champions contre Fenerbahçe.

Le Colombien a perdu son arôme. Après deux prêts calamiteux à Manchester United en 2014, puis à Chelsea la saison dernière, le mois passé par Falcao (30 ans) au sein du collectif monégasque semble avoir déjà eu de l'effet sur le groupe.

"Falcao est un grand travailleur, explique Nabil Dirar, un cadre de l'ASM. Il travaille dur, avant et après les entraînements. Physiquement, il est prêt. Il parle aussi beaucoup avec les joueurs. Il est très important sur le terrain."

Ses cinq buts inscrits en six rencontres de préparation en témoignent. "Cette montée en puissance donne de la satisfaction", précisait récemment le Colombien aux médias du club.

"Les buts marqués me donnent confiance. Les sensations sont bonnes, je me sens bien. La seule chose qu'il me faut c'est enchaîner les matches, accumuler du temps de jeu. Mon corps va vite s'adapter au rythme de la compétition", promettait le Colombien.

Afin de le mettre dans les meilleures conditions, Leonardo Jardim a même fait évoluer le système de son équipe en 4-4-2, pour l'associer à Germain.

-Un but marqué avec Chelsea-

"On a une bonne équipe, surtout avec le retour de Falcao et Germain, souligne Dirar. Avec toutes les recrues, notre équipe est peut-être même meilleure que la saison passée."

Le Marocain assure que l'équipe est prête pour son match à Istanbul, "où ça sera chaud", dit-il. Pour argumenter, l'international marocain évoque prioritairement l'apport des attaquants.

"Avec Germain autour de lui, ça se passe bien", rassure Dirar. Normal, l'ex-Niçois enchaîne les courses, travaille pour son avant-centre, peu présent dans le jeu.

Mais cela peut-il durer longtemps? Rien n'est moins sûr. En phase défensive, Monaco manque d'équilibre par instants. Si cela peut éventuellement convenir contre Fenerbahçe, au tour suivant, contre une grosse cylindrée, cela ne passerait pas.

Il faudrait alors que Falcao redevienne le leader qu'il n'est plus depuis bien longtemps. Depuis sa grave blessure à un genou, un soir de janvier 2014 en Coupe de France.

Depuis, deux saisons et demi ont passé. En 2014-15, le "Tigre" a disputé 32 matches (3 avec Monaco, 29 avec Manchester United) pour 6 petits buts inscrits. Il a enchaîné sur une Copa America calamiteuse avec sa sélection, avant de continuer de dégringoler à Chelsea la saison dernière (10 matches, 1 but).

En fin de saison, les "Blues" n'ont d'ailleurs pas levé l'option d'achat de 50 millions d'euros, préférant s'attacher les services du jeune belge de l'OM, Michy Batshuayi.

Le temps du Falcao capitaine de la sélection colombienne, destructeur de défenses avec Porto, puis l'Atletico Madrid, est révolu. Aujourd'hui, si le buteur, sous contrat avec Monaco jusqu'en 2018, possède le soutien des anciens de l'équipe ("Je suis sûr qu'il va marquer beaucoup de buts pour Monaco", assure Dirar), il n'est toujours qu'en phase de reconstruction.