Net mais pas sans aucune bavure. Si les grands débuts de Jose Mourinho avec Manchester United sont brillants au niveau comptable avec la victoire ramenée dimanche de Bournemouth (3-1), la manière a longtemps ressemblé de loin à celle, insipide, du mandat de Louis Van Gaal .

Attendus au tournant à l'aube d'une nouvelle ère, les Mancuniens peuvent néanmoins souffler car ils ont su éviter le piège dans lequel est tombé samedi le champion en titre Leicester à Hull (2-1).

Et puisque la rivalité municipale avec le City de Pep Guardiola, laborieux vainqueur de Sunderland en ouverture (2-1), sera le fil rouge de la Premier League cette saison, MU peut se féliciter d'avoir fait meilleure impression que ses rivaux tout en laissant apparaître un jeu encore en rodage avant le choc entre Arsenal et Liverpool en fin d'après-midi et l'entrée en lice de Chelsea contre West Ham lundi.

Chahutés en 1re période avant d'ouvrir le score de façon très heureuse par Mata (40) grâce à un double cadeau défensif de Francis, les Red Devils ont ensuite dû attendre l'heure de jeu pour se libérer, le temps que Rooney (59) et Ibrahimovic (64) ne gonflent le score.

Sur le papier, tout va donc bien pour le géant endormi depuis le départ de Sir Alex Ferguson en 2013: il occupe déjà la tête du championnat comme à ses plus belles heures et, en attendant l'intégration de Paul Pogba , l'homme le plus cher du monde qui était suspendu, ses deux attaquants vedettes ont marqué en affichant même quelques promesses collectives dans le jeu.

- Recrues déjà décisives -

Comme un clin d'oeil, c'est même le meneur espagnol, que le "Special One" portugais avait poussé sans ménagement de Chelsea vers Old Trafford en janvier 2014, qui a débloqué une rencontre jusque-là bloquée en milieu de terrain. Son remplaçant, l'Arménien Henrikh Mkhitaryan, a par contre encore dû se contenter d'un rôle de joker à 40 ME...

Autre satisfaction une semaine après avoir décroché le Community Shield au dépens de Leicester avec déjà un but de Zlatan, la recrue défensive Eric Bailly s'est une nouvelle fois montrée aussi sobre que rugueuse derrière.

Ce qui ne sera pas du luxe si Blind et Shaw, plus apparu en championnat depuis septembre, ne haussent pas rapidement leur niveau. Dans ce secteur, l'ensemble est en effet apparu plusieurs fois défaillant, à l'image de la jolie réduction du score finalement sans conséquence de Smith (69).

Histoire de nourrir la réflexion d'un Mourinho qui n'a perdu aucun de ses sept matches d'ouverture en Angleterre, son équipe a désormais encaissé au moins un but lors de ses cinq derniers matches en compétition et Ibe, le transfuge de Liverpool, lui a parfois donné du fil à retordre.

Dans l'animation offensive, les Mancuniens ont pris leur temps, ce qui est normal à cette époque, et Martial a semblé avoir actuellement plus de jambes que d'imagination malgré des intentions louables.

Privé de la Ligue des champions cette saison après la 5e place de son équipe l'an passé, Mou pourrait ainsi profiter de quelques semaines supplémentaires pour peaufiner l'expression de son équipe.

En face, Eddie Howe, 16e au printemps dix mois après sa promotion et pressenti cet été pour remplacer Roy Hodgson à la tête de l'Angleterre avant d'être finalement doublé par Sam Allardyce, referme sans honte une série de quatre matches sans défaite à domicile face à MU. Les Cherries étaient pourtant invaincus lors de leurs six matches de préparation.

Résultats de la 1e journée du Championnat d'Angleterre de football:

samedi

Hull City - Leicester City 2 - 1

Southampton - Watford 1 - 1

Burnley - Swansea City 0 - 1

Crystal Palace - West Bromwich 0 - 1

Everton - Tottenham 1 - 1

Middlesbrough - Stoke City 1 - 1

Manchester City - Sunderland 2 - 1

dimanche

AFC Bournemouth - Manchester United 1 - 3

(17h00) Arsenal - Liverpool

lundi

(21h00) Chelsea - West Ham