Plus de 15.000 admirateurs de Johan Cruyff lui ont rendu un dernier hommage samedi au Camp Nou, stade du FC Barcelone où il a marqué l'histoire du football comme joueur et entraîneur, deux jours après son décès dans sa ville d'adoption.

Le président du club, Josep Maria Bartomeu, a inauguré à 09H00 GMT, après une minute de silence, un espace de recueillement dominé par un grand portrait de la légende du football, souriant, ballon à la main et encadré par des gros bouquets de roses rouges.

"Ce sont des jours tristes pour les amoureux du FC Barcelone, ce sont des jours tristes pour les gens qui aiment le football", a-t-il dit. "En accord avec la famille Cruyff, nous avons ouvert ce mémorial pour que tout le monde puisse s'exprimer et dire un dernier adieu à cette figure", a-t-il poursuivi.

Des Espagnols, mais aussi des Chinois, des Japonais, des Marocains, des Britanniques, sont venus saluer la mémoire du Néerlandais et de nombreuses institutions ont fait porter des gerbes de fleurs disposées sur les marches du stade.

Johan Cruyff "était venu à Barcelone quand Barcelone ne gagnait encore rien. Il lui a donné un nouveau jeu, avec de petites passes, pour toujours conserver le ballon. Ce qu'on aime du Barça aujourd'hui vient de lui", se souvient Ignace Mosengo, un Congolais de 45 ans venu dans la ville catalane avec sa femme pour leurs dix ans de mariage.

Employé d'une compagnie téléphonique en République démocratique du Congo, il n'a pas hésité à retarder son départ pour pouvoir venir au Camp Nou.

Montse Albareda, une téléopératrice de 63 ans, était la première dans la queue pour entrer avec son mari, son fils, sa belle-fille et un bouquet de marguerites du jardin.

"Tu as été le plus grand, mais Messi assure ta relève", a-t-elle écrit dans le livre de condoléances, en se rappelant la victoire historique du Barça 5-0 contre le Real Madrid en 1974.

Une file ininterrompue de fans, en famille ou avec des amis, se sont succédé devant la photo de Johan Cruyff , certains en pleurs, d'autres se signant.

A la fin de la journée, plus de 15.000 personnes étaient venues, selon le Barça.

L'espace de condoléances sera ouvert jusqu'à mardi soir et le Barça sera en deuil jusqu'au 2 avril. La famille du joueur se rendra l'après-midi du 29 mars au club, a fait savoir ce dernier.