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Un supporteur de Michael Schumacher dépose des drapeaux de Ferrari le 30 décembre 2013 devant l'hôpital de Grenoble où se trouve le champion de F1

Le plus grand champion de l'histoire de la F1, l'Allemand Michael Schumacher , toujours entre la vie et la mort a passé sa deuxième nuit à l'hôpital de Grenoble, après une chute à skis dimanche dans laquelle il s'est grièvement blessé à la tête.

Le pronostic vital restait engagé mardi pour cet as des circuits ayant souvent bravé la mort à 300 km/h, dont le sort est aujourd'hui suivi avec inquiétude dans le monde entier.

Les médecins qui le soignent au CHU de Grenoble/La Tronche ont estimé, au cours d'une conférence de presse, qu'il est encore "trop tôt" pour "se prononcer sur le devenir" de Schumacher, qui va avoir 45 ans le 3 janvier.

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Casquette rouge acrochée à la clôture du centre de karting appartenant à Michael Schumacher à Kerpen, près de Cologne en Allemagne, le 30 décembre 2013

"Il faut généralement 48 heures, voire plus, avant de pouvoir formuler un avis" concernant un traumatisé sévère, dont l'état peut s'aggraver ou s'améliorer, confirme le Pr Jean-Luc Truelle, ancien chef du service de neurologie de l'hôpital Foch à Suresnes.

Michael Schumacher a lourdement chuté dimanche vers 11H00 alors qu'il skiait dans un secteur hors-piste de Méribel (Savoie) où il possède un chalet, en compagnie de son fils de 14 ans. Il portait un casque et sa tête a heurté un rocher.

Selon le journal allemand Bild, le casque de l'ancien pilote s'est brisé sous le choc.

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Les neurochirurgiens et membres de l'équipe médicale de l'hôpital de Grenoble, lors de la conférence de presse sur l'état de santé du pilote allemand Michael Schumacher , le 30 décembre 2013

La famille du pilote a remercié "l'équipe de médecins, qui fait tout son possible pour aider Michael", ainsi que "tous les gens qui ont dans le monde entier souhaité (sa) guérison", a déclaré son manageur Sabine Kehm, dans un courrier électronique.

Présent au "titre d'ami" depuis dimanche au CHU de Grenoble et visiblement ému, le chirurgien Gérard Saillant, qui dirige aujourd'hui l'Institut du cerveau et de la moelle épinière (ICM), a reconnu être "préoccupé par (l')état" du champion.

Schumacher "avait des mouvements spontanés des quatre membres mais ne répondait pas aux questions" juste après l'accident, ont précisé les médecins. Son état s'est "rapidement détérioré" et il est tombé dans le coma, "avec des signes d'hypertension intracrânienne".

Il a été opéré et plongé dans un coma artificiel, en hypothermie entre 34 et 35°C, "pour réduire tout stimuli de nature à consommer davantage d'oxygène dans son cerveau", ont expliqué les médecins, selon une technique largement éprouvée.

"Un génie de la Formule 1"

D'après les médecins, Michael Schumacher a été "protégé en partie" par son casque de la violence du choc, survenue à vitesse élevée. Sans cette protection, il ne serait certainement "pas arrivé jusqu'ici".

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L'entrée des urgences du CHU de Grenoble le 30 décembre 2013

L'inquiétude est d'autant plus grande qu'il est rare de sortir sans séquelles d'un traumatisme sévère. Il peut s'agir de troubles cognitifs (irritabilité, lenteur, troubles de la mémoire et de l'attention) et plus rarement de troubles moteurs (paralysie, perte d'équilibre) et de crises d'épilepsie. La rééducation est souvent longue et complexe.

L'annonce dimanche de l'hospitalisation du champion allemand a fait très vite le tour du monde. La chancelière Angela Merkel s'est dite "totalement bouleversée" en apprenant l'accident.

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Fiche biographique du pilote allemand de F1 Michael Schumacher hospitalisé dans un état critique après un accident de ski

Dans la ville natale de Schumi, Kerpen (Allemagne), les fans du champion s'inquiétaient pour cet homme "qui a su rester simple", selon le maire, Marlies Sieburg. Bien que résident suisse, "il pourrait être l'un d'entre nous", a confié la première magistrate de cette petite ville proche de Cologne.

Les réactions les plus nombreuses viennent du monde de la F1, tant de la part des professionnels que des supporteurs."Je suis choqué et j'espère qu'il va aller mieux le plus vite possible", a confié l'Allemand Sebastian Vettel , quadruple champion du monde de F1.

Le Britannique Damon Hill , champion du monde en 1996, a dit qu'il "priait" pour son ancien rival. Le Brésilien Felipe Massa a lui aussi prié "Que Dieu te protège" et souhaité "un rétablissement rapide" à son "frère".

L'écurie italienne Ferrari, avec laquelle Schumacher a gagné cinq titres mondiaux, a fait savoir qu'elle était "en contact constant avec la famille et les proches" du champion dans ce "moment si difficile" et "avec l'espoir d'avoir le plus vite possible de meilleures nouvelles".

Plusieurs dizaines de journalistes notamment allemands, italiens et britanniques ont pris position lundi devant l'hôpital.

En France, L'Equipe, dans son édition de mardi, s'adresse "au plus grand pilote de F1 des temps modernes" en titrant "ne nous quitte pas!".

Le Parisien voit "un destin brisé" après "la lourde chute à ski" de Michael Schumacher "toujours entre la vie et la mort.".

Une enquête a été ouverte sur "les circonstances et les causes de l'accident de ski", a indiqué le parquet d'Albertville (Savoie) confirmant que l'accident s'était produit dans une "zone hors-piste sur laquelle des rochers étaient enfouis en partie, ou en totalité, sous la neige".

Michael Schumacher est à ce jour le pilote de Formule 1 le plus titré au monde avec 7 titres de champion du monde entre 1994 et 2004 et 91 victoires en Grands Prix.