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Les stands de l'écurie McLaren, lors du GP de F1 d'Inde, le 27 octobre 2013 près de New Delhi

Le jeune pilote danois Kevin Magnussen , 21 ans, sera titulaire en 2014 dans l'écurie McLaren et remplacera le Mexicain Sergio Pérez, 23 ans, aux côtés du Britannique Jenson Button , 33 ans, a annoncé jeudi l'écurie de Formule 1, à la veille des premiers essais du GP des Etats-Unis.

Fils de l'ancien pilote de F1 Jan Magnussen, qui avait disputé 25 GP dans les années 90 puis s'est reconverti en endurance, Kevin vient de remporter en 2013 le titre de champion de Formule Renault 3.5, disputé dans le cadre des World Series by Renault, par des monoplaces équivalentes à des GP2.

Le recrutement de Magnussen, qui était suivi depuis longtemps par McLaren, a probablement été décidé en raison des performances trop modestes de Pérez en 2013 (35 points marqués, contre 60 par Button), et de son attitude parfois trop agressive sur la piste, alors que le Mexicain avait brillé en 2012 chez Sauber (trois podiums en Malaisie, au Canada et en Italie).

L'écurie de Woking salue, dans un communiqué, "le talent, les promesses et l'enthousiasme de Kevin, qui vient de remporter avec beaucoup de style le championnat de Formule Renault 3.5".

Quant au jeune champion, il estime que McLaren est "tout simplement la meilleure équipe de F1". Il assure avoir "toujours rêvé de piloter pour McLaren", depuis qu'il est "tout petit" et avoir "dédié presque chaque journée" de sa vie à "atteindre cet objectif".

L'écurie de Woking est actuellement 5e du championnat constructeurs, sans être monté sur le podium lors des 17 des 19 manches de la saison courues jusque-là.