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Le pilote de F1 allemand Nico Rosberg (Mercedes) lors de la première session d'essais à Interlagos au Brésil, le 22 novembre 2013

L'Allemand Nico Rosberg s'est fait une grosse frayeur jeudi sur le circuit de Sakhir, près de Manama, quand un pneu arrière de sa Mercedes de F1 a explosé à plus de 300 km/h.

Pirelli a réagi dès jeudi après-midi à l'accident de Rosberg, en expliquant que ces essais de Bahreïn "concernaient plusieurs prototypes (de pneus) complètement innovants en termes de structure et de composé (gomme), afin de développer les solutions les plus adéquates pour la saison prochaine".

Rosberg participait cette semaine à trois jours d'essais privés et confidentiels, organisés par Pirelli afin de tester les nouveaux pneus qui seront utilisés pendant la saison 2014 de F1.

"Ce matin (jeudi), la Mercedes de Nico Rosberg était équipée de l'un de ces prototypes, un pneu qui avait uniquement été testé en laboratoire et qui ne sera pas proposé à nouveau", a ajouté Pirelli, en soulignant que "dès lors, la sécurité des pneus qui seront fournis pour le prochain Championnat n'est pas remise en question".

Après cet accident, sans dommage pour le pilote allemand dont un "tweet" a immédiatement été retiré, l'écurie Mercedes-AMG a mis fin à son programme d'essais entamé mardi et entièrement organisé par Pirelli.

Trois autres écuries étaient présentes, de mardi à jeudi à Bahreïn: Red Bull et Ferrari avec des pilotes de réserve, Toro Rosso avec ses deux titulaires pour 2014, le Français Jean-Eric Vergne et le Russe Daniil Kvyat .

L'arrivée en 2014 de nouvelles monoplaces équipées de nouveaux moteurs V6 turbo hybrides va poser de nouvelles contraintes à Pirelli, surtout au niveau des pneus arrière, ce qui a incité le manufacturier italien à organiser cette séance d'essais à Bahreïn, avec des monoplaces de 2013.

Les prochains essais de F1 en prévision de 2014, avec les nouvelles monoplaces et les nouveaux moteurs, sont prévus du 25 au 28 janvier sur le circuit espagnol de Jerez de la Frontera.