Règlement et historique
Une équipe de relais est composée de quatre athlètes parcourant chacun l'un des quatre parcours de 5 km ou 10 km. Les deux premiers parcours s'effectuent en style classique, et les deux derniers en style libre.
Concernant le départ
Départ échelonné : départ des athlètes selon des intervalles déterminés. L’athlète qui réalise le meilleur temps l’emporte.
Départ en masse ou en ligne : départ groupé ou donné en ligne des athlètes. Le premier athlète qui franchit la ligne d’arrivée l’emporte.
Départ en poursuite : système fondé sur le classement de la première manche de l’épreuve de poursuite. L’athlète classé premier à l’issue de la première manche s’élance en premier, les autres prenant ensuite le départ de façon échelonnée, selon des intervalles déterminés en fonction de l’écart par rapport au temps du vainqueur de la première manche.
Lors des championnats du monde, les courses de fond sont annulées ou retardées quand la température atteint le niveau de -25 degrés.