Règlement et historique

Le 200 m est directement inspiré de l’ancienne course du ‘stadion’ qui couvrait la longueur d’un stade dans l’Antiquité (192,77 m). C’est le sprint long couru pour la première fois aux J.O. de Paris en 1900 pour les hommes et en 1948 à Londres pour les femmes. Le départ est donné en virage.

Dans le 200 m, les coureurs peuvent atteindre une vitesse de pointe qui peut aller jusqu’à 40 km/h

Faits marquants sur 200 m

Hommes

- Premier au-dessous la barre des 21 secondes : 20.7 par Jesse Owens USA en 1936.

- Premier au-dessous la barre des 20 secondes : 19.83 par Tommie Smith USA en 1968.

- Le plus de fois sous la barre des 20 secondes : 24 fois par Frankie Fredericks NAM

- Plus jeune champion Olympique : 20 ans Percy Williams CAN en 1928.

- Le champion Olympique le plus âgé : 28 ans Pietro Mennea ITA en 1980.

Femmes

- Premier au-dessous la barre des 22 secondes avec chronométrage électronique : 21.71 sec. Par Marita Koch RDA en 1979.

- Le record du monde le plus long : 23.6 établi par Stanislawa Walasiewicz POL en 1935 pendant 17 ans !

- Plus jeune championne Olympique : 18 ans Betty Cuthbert AUS en 1956.

Les légendes du 200 m

Florence Griffith-Joyner (1959-1998) USA. La reine du sprint des années 80, surnommée ‘Flo -Jo’. Recordwoman du monde depuis 1988 du 100 m en 10”49 et du 200 m en 21”34. Championne olympique en 1988 sur 100 m, 200 m et 4 x 100 m (2e du 4 x 400 m en 1988 et du 200 m en 1984). Championne du monde sur 4 x 100 m et 2e sur 200 m en 1987. Elle était mariée à Al Joyner, champion olympique du triple saut en 1984 et frère de Jackie Joyner Kersee.

Marion Jones (12-10-75) USA. L’ancienne perle noire de l’athlétisme mondial, élue ‘meilleure athlète féminine de l’année 1997, 1998 et 2000 par la Fédération internationale. Triple championne olympique en 2000 : 100 m, 200 m et 4 x 400 m (3e du 4 x 100 m et à la longueur). Elle est la seule femme à gagner cinq médailles lors une même Olympiade. Championne du monde du 100 m en 1997 et 1999 (2e en 2001), du 200 m en 2001 et du 4 x 100 m en 1997 et 2001 (3e à la longueur en 1999). Victorieuse du Grand Prix en 1998 et 2002. Invaincue sur 17 courses d’affilée sur 100 m ! Ancienne basketteuse (championne universitaire en 1995).

Pietro Mennea (28-6-52) ITA. Une des plus longues carrières du sprint sur 100 et 200 m. Champion olympique du 200 m en 1980 (3e sur 100 m en 1972 et sur 4 x 400 m en 1980). Triple champion d’Europe (200 m en 1974 et 78, 100 m en 1978). Recordman du monde du 200 m de 1979 à 1996 (en 19”72).

Wilma Rudolph (1940-1994) USA. Surnommée ”la gazelle noire ”, elle fut la première femme à courir le 200 m en moins de 23 secondes (22”9 en 1960). Dans son enfance, elle a surmonté plusieurs maladies graves, dont le polio, avant de devenir un athlète de haut niveau. Triple championne olympique en 1960 (100 m, 200 m et relais 4 x 100 m), médaillée de bronze sur 4 x 100 m en 1956. Egalement recordwoman du monde du 100 m en 1960 (11”3) et 1961 (11”2).

Tommie Smith (12-6-44) USA. Champion olympique du 200 m en 1968 (en brandissant le poing de la révolte du Black Power sur le podium). Recordman du monde pendant 11 ans sur 200 m (19”83 de 1968 à 1979). Il réalisa également 19”5 sur 220 yards en 1965 en ligne droite soit 19”4 sur 200 m.

A savoir :

Trois athlètes ont réussi le triplé 100 m, 200 m puis 4 x 100 m lors d'une édition de championnat de monde: Maurice Greene USA en 1999,Tyson Gay USA en 2007 et Usain Bolt JAM en 2009. Par contre, Bolt est le seul de l'avoir réussi d'une année sur l'autre (Jeux 2008 et Mondiaux 2009). Trois athlètes ont réussi le triplé 100 m, 200 m puis 4 x 100 m lors d'une édition des Jeux Olympiques : Eddie Tolan USA en 1932, Jesse Owens USA en 1936, Bobby Joe Morrow USA en 1956, Usain Bolt JAM en 2008. Quatre femmes l'ont également réussi : Fanny Blankers-Koen HOL en 1948, Betty Cuthbert AUS en 1956, Wilma Rudolph USA en 1960 et Florence Griffith-Joyner USA en 1988.

Les pistes synthétiques ont fait leur apparition dans les années 1960.