Règlement et historique

Inspiré du boardercross en snowboard, le ski-cross est né dans les années 90 aux Etats-Unis. Quatre skieurs s’élancent d’une piste d’environ 1500 mètres parsemée de virages, de tremplins et de petites bosses (whoops). La formule est identique au boarder cross avec des qualifications contre le chronomètre suivi par des éliminatoires sous forme de matches à quatre contre quatre jusqu’aux finales : une de classement (places 5 à 8) et une autre pour la victoire (places 1 à 4). Les coups d’épaules sont permis. On utilise des skis de slalom géant (de 190 à 192 cm). Cette discipline spectaculaire figure au programme des X Games depuis 1998. Il existe des championnats du monde ainsi qu’une Coupe du monde. Le Ski-cross est devenu discipline olympique aux Jeux Olympiques de Vancouver en 2010. 

Le parcours de ski cross est conçu pour mettre à l'épreuve les habiletés des skieurs. On y retrouve différents types de virages, des sections où le terrain est plat, des traversées ainsi que des bosses, des virages relevés et des sillons similaires à ceux des pistes de ski traditionnelles. En ce qui concerne les structures du parcours, elles sont semblables à celles du snowboard cross. L'endurance et la force sont des éléments clés du ski cross étant donné que les athlètes font de quatre à cinq descentes de 60 secondes ou plus.

Un tour de qualification chronométré est nécessaire afin de classer les skieurs en différents groupes de quatre skieurs. Au son du signal de départ, les athlètes entament leur course et les sections du parcours précédant le premier virage sont cruciales puisque beaucoup de dépassements y ont lieu. Bien que la piste comporte des aires de dépassement, toute interférence avec un autre skieur peut provoquer une disqualification.

Chaque course se limite à quatre participants. Les deux meilleurs de chaque course passent au tour suivant (quarts de finale, demi-finales et finale).

Pendant chaque course, les deux premiers participants à passer la ligne d'arrivée avancent au tour suivant et les deux derniers sont classés selon leur temps de qualification.
La « grande finale » détermine qui se classera du 1er au 4e rang, tandis que la « petite » finale détermine qui occupera les 5e, 6e, 7e et 8e positions.