Règlement et historique

Le pentathlon moderne consiste en cinq épreuves différentes (‘penta’ en grec veut dire ‘cinq’) : le tir, l’escrime, la natation, le saut d’obstacles et la course à pied.

Depuis le 1er janvier 2009, une nouvelle formule a été lancée avec l'introduction du combiné course-tir (comme en biathlon) qui se déroule lors de la dernière journée. Le tournoi commence donc par l'escrime. Ce changement a été mis en place pour le championnat du monde 2009 qui s'est déroulé à Crystal Palace de Londres. Normalement, le Comité Olympique International devrait approuver cette nouvelle formule pour les Jeux Olympiques de 2012.

Aux Jeux de Londres en 2012, il se compose donc de 5 épreuves, qui se déroulent en 4 temps sur une journée de 10 heures. La première épreuve est l'escrime (épreuve à l'épée en une touche), suivie de la natation (un 200 m nage libre) puis de l'équitation (sauts d'obstacles avec un cheval que le concurrent ne connaît que 20 minutes avant l'épreuve). Enfin la dernière partie est une épreuve combinée tir/course à la manière du biathlon (3 fois une course de 1000 m entrecoupées de tirs au laser). En 2016, les cinq épreuves se dérouleront en cinq heures dans un seul stade.