Règlement et historique
- 39 994 pratiquants (11 000 licenciés) en 2012
– 124 clubs
Actuellement la France occupe la 4eme place du classement mondial.
En 1872 de jeunes anglais pratiquant le football dans un terrain vague du Havre fondent avec quelques autochtones le premier club de rugby en France : Le Havre Athletic Club. Paris suit bientôt et des rencontres internationales vont avoir lieu.
Le 6 avril 1934, la Ligue française de rugby à XIII dépose ses statuts à la préfecture de police de Paris. Le 17 mai 1934, six fédérations s’opposent à la ligue; ce sont les fédérations de rugby, de football, d’athlétisme, de natation, d’aviron et de tennis mais l’anathème ne freine nullement le développement du treize.
Le 12 janvier 1938, après les attaques du ministre des Sports du Front Populaire, Léo Lagrange, contre le sport professionnel, le Premier Ministre Camille Chautemps accorde l’agrément du gouvernement à la Ligue française de rugby à XIII. Mais par décret du 19 décembre 1911 la Ligue française de rugby à XIII est dissoute.
Le jeu de rugby à XIII touche le fond dans les années 1960 : de 5233 licenciés en 1951, on est à 3100 licenciés en 1966.
L’assemblée générale treiziste, réunie le 24 janvier 1988, choisit une nouvelle appellation, “Fédération de rugby à XIII”, qui reste conforme à la loi de 1944 (exigeant fédération) et élimine le risque de confusion dû à l’adjonction de 3 mots génériques. La saison 1989-1990 aura été marquée par la victoire historique de l’équipe de France à Leeds (Grande-Bretagne) 25-18.
La situation mondiale du rugby à XIII, avec la création d’une Super League, née de la rivalité des chaînes de télévision en Australie perturbera l’ordre établi. Les attaques du puissant Murdoch, instigateur de la Super League, feront vaciller la puissante Fédération australienne soutenue par Parker.
Pia XIII sera pour la première fois de son histoire Champion de France. La Coupe du Monde s’est déroulée en octobre 1995 en Grande-Bretagne pour fêter le centenaire de la création du rugby à XIII.
Le record mondial de spectateurs sur un stade de rugby à XIII est de 104 583, enregistré au nouveau stade olympique de Sydney le 6 mars 1999 pour l’ouverture du championnat d’Australie.