Règlement et historique

Il y a trois formes: les ovales (speedway) en asphalte de 1,6 à 2,5 miles, les super ovales (super speedway avec des virages inclinés) et les circuits sur route de 1,6 à 4 miles, divisées en circuits urbains, permanents ou temporaires. Les distances à parcourir vont de 200, 300, 400 ou 500 miles (de 320 à 805 km).

Le championnat Champcar a lieu sur des circuits routiers ou urbains, tandis que l’Indy Car se dispute sur des circuits ovales.

Depuis quelques années les monoplaces du type “Indy” qui disputent le championnat du CART (Championship Auto Racing Teams), ont tendance à abandonner les anciens autodromes au profit de circuits routiers, souvent aménagés en ville l’espace d’un week-end (Long Beach, Cleveland, Michigan). Les Américains possèdent plusieurs autres formules de monoplaces de différentes dimensions (quarter-midgets, midgets, sprintcars, modified, etc.) qui restent en revanche fidèles aux circuits ovales, généralement de plus petites dimensions (de 400 à 800 m).

Contrairement au Formule I, les monoplaces de ChampCar sont toutes identiques. Le talent du pilote et la préparation des machines font la différence !

Quelques différences entre une monoplace Champcar et une Formule 1 :

-          une voiture ‘Indy’ peut atteindre la vitesse de 380 km/h (moyenne 275 km/h) contre 350 km/h pour une F1 !

-          en F1, seuls les résultats en course valent des points ; en Champcar, les essais donnent également droit à des points : 1 point pour le meilleur temps des premières qualifications (circuits routiers) et 1 point pour la pole définitive.

-          Barème des points en F1 : du 1er au 8e (10, 8, 6, 5, 4, 3, 2 et 1) ; en Champcar : du 1er au 12e (20 pour le 1er, 16 pour le 2e, 14 pour le 3e, 12 pour le 4e, 10 pour le 5e, 8 pour le 6e et de 6 à 1 pour les six suivants.

-          Poids d’un F1 avec le pilote : 600 kilos contre 700 kilos pour le champcar sans pilote !

-          La F1 consume de l’essence ; le Champcar utilise du méthanol.

-          Un seul moteur pour le Champcar, le V8 Ford turbo compressé contre plusieurs constructeurs pour la F1 (moteur sans turbo).

-          Puissance du moteur : 750 ch (bridé à 12 000 tours par minute) pour le Champcar et 800 ch pour la F1 (bridé à 18 000 tours par minute).

-          Le Champcar fonctionne avec une boîte de vitesses manuelle à six, la F1 est dotée d’une boîte de vitesses semi-automatique.

-          Les systèmes d’anti-patinage sont autorisés en F1 et interdits en Champcar.

Le Cart est arrivé en Europe en 2001 avec deux courses organisées en septembre : l’une en Allemagne (sur l’ovale ‘Eurospeedway Berlin Brandenburg’) et l’autre en Grande Bretagne (sur l’ovale Rockingham en Northampshire).

Un phénomène, le pilote français Sébastien Bourdais (28-2-79), champion F3000 en 2002, a remporté deux victoires (écurie Newman/Haas) en deux courses en champcar world séries et cela pour ses débuts dans le circuit en 2003. Il remporte la couronne mondiale en 2004 (7 victoires) et 2005 (6 victoires). Seul Ted Horn a fait mieux avec trois titres d’affilée de 1946 à 1948 ! AU total 20 victoires.