Règlement et historique

En 1998, les Jeux d'hiver retournèrent après 26 années d’absence au Japon. Le snowboard, le curling et l'épreuve féminine de hockey sur glace furent inscrits au programme olympique. Pour la première fois, le tournoi masculin de hockey sur glace fut ouvert à tous les professionnels et fut marqué par la victoire inattendue de l'équipe tchèque. Björn Dählie décrocha trois médailles d'or en ski nordique, devenant ainsi le premier athlète de sports d'hiver à avoir remporté au cours de sa carrière un total de douze médailles olympiques, dont huit d’or. Tara Lipinski fut sacrée championne olympique en patinage artistique et devint, à l'âge de 15 ans, la plus jeune championne d'une épreuve individuelle dans l'histoire des Jeux Olympiques d'hiver. Le skieur Hermann Maier fit sensation : après une chute spectaculaire dans l'épreuve de la descente, il se rétablit et remporta l'or dans le super-G et le slalom géant