Règlement et historique

Le football américain étant un jeu de gagne terrain, les pénalités s’expriment en perte de terrain pour l’équipe en infraction.

Il existe des pénalités de 5, 10 et 15 yards (dans quelques cas l'expulsion de joueur est appliquée).

Les principales pénalités :

- Hors jeu : 5 yards (départ illégal d’un joueur avant la mise en jeu du ballon)

- Retarder le jeu : 5 yards (l’attaque met plus de 25 secondes pour engager le ballon)

- Mouvements illégaux d’un attaquant : 5 yards

- Retenir un joueur par le maillot : 10 yards.

- Bloquer dans le dos, illégal : 10 yards.

- Obstruction pendant la passe : 15 yards et perte du tenu.

– Conduite anti-sportive (coup de poing, insultes) : 15 yards à l’équipe et expulsion du joueur.

Le rôle principal des défenseurs, pour stopper la progression adverse, consiste à projeter au sol le porteur du ballon au moyen d'un plaquage.