Règlement et historique
C'est à l'occasion de la cérémonie d'ouverture des Jeux Olympiques d'Amsterdam en 1928 que la flamme olympique fut allumée pour la première fois.
Le parcours de la flamme est né en 1936 aux XIe Jeux Olympiques de Berlin, de l’idée d’investir les Jeux modernes de l’apparat que possédaient les Jeux antiques. Ces Jeux ont vu l'introduction du relais du flambeau sous l’impulsion du Dr Carl Diem : un flambeau allumé est transporté depuis Olympie jusqu'au site des Jeux après avoir traversé sept pays : la Grèce, la Bulgarie, la Yougoslavie, la Hongrie, la Tchécoslovaquie, l’Autriche et l’Allemagne sur un parcours total long de 3 000 km. De nos jours, le parcours de la flamme, symbole même des Jeux, jusqu’à la vasque du stade de cérémonie d’ouverture est devenu une part essentielle des Jeux. Conformément à la Charte Olympique, la flamme est allumée à Olympie au temple d’Héra selon un rituel qui date de l’Antiquité. Accompagnée d’une vingtaine de vierges vestales, la grande prêtresse allume une torche grâce à un miroir qui capte les rayons du soleil. Déposé dans un urne, elle est par la suite transmise au premier relayeur.
