Un élément fort de la Nazionale (94 fois capitaine). Né à La Plata en Argentine, il fut longtemps le troisième-ligne centre de l'équipe d'Italie. 142 sélections entre 2002 et 2019 (16 essais), il est le plus jeune troisième ligne centre international de l'histoire. Il a disputé 13 matches en 4 éditions de la Coupe du Monde (2003, 2007, 2011 et 2015) et 69 en 15 participations au Tournoi des VI Nations, 2 records. Champion d'Italie en 2003 et 2004 et vainqueur de la coupe d'Italie en 2005 avec Trévise. Champion de France en 2007 et 2015 et vainqueur du Challenge Européen en 2017 ( finaliste en 2011 et 2013) avec le Stade Français. Après 14 saison passéesau Stade Français, il a rejoint Toulon en 2019 (finaliste du Challenge européen en 2020). Trois fois de suite élu joueur italien de l'année. De 2010 et 2013, il a été marié avec l'ancienne Miss France, Alexandra Rosenfeld avec qui il a eu une petite fille. Son père Sergio a découvert le rugby en Argentine lors d'un contrat de travail comme ingénieur. Il a été champion d'Italie avec l'Aquila en 1967. En 2024, il a été intronisé au World Rugby Hall of Fame.