L'un des grands capitaines des All Blacks, il est un icône du sport néo-zélandais. 25 sélections (18 fois capitaine) entre 1966 et 1971) comme 3eme ligne entre 1964 à 1971. Il est resté invaincu contre les nations du nord et n'a perdu que trois matches, tous contre les Springboks. Sélectionneur des All Blacks en 1983 puis entraîneur de 1985 à 1987, il a mené son équipe à la victoire lors de la première Coupe du Monde en 1987. Il est le premier sportif membre de l'Ordre de la Nouvelle Zélande, la plus haute distinction du pays. En 2006, il a reçu le Trophée Vernon Pugh de l'IRB en hommage à sa carrière pour le développement du rugby. Il a été fait officier de l'ordre de l'Empire britannique. Surnommé "le Brave", il est décédé des suites d'un cancer.