Une légende vivante avec ses 5 titres mondiaux dans la catégorie reine de 500cc, tous obtenus au volant d'une Honda : en 1994, 1995, 1996, 1997 et 1998 (2e en 1991 et 1992) et 54 victoires entre 1990 et 1998 (95 podiums, 58 poles, 46 meilleurs tours !). Il a battu plusieurs records en 1997 : celui des victoires en une saison (12, un record a été dépassé par Marc Marquez avec 13 succès en 2014), des poles en une saison (12, un record qu'il co-détenait avec Casey Stoner qui fut à son tour battu par Marc Marquez en 2014) et des poles successives (10). Il a débuté sa carrière en superbike australien avec deux victoires avant de remporter la finale du Grand Prix moto australien à Mount Panorama. Son vrai prénom est Michael.