Né à Gleiwitz en Pologne, il est le fils de l'ancien international polonais Waldemar Podolski. Naturalisé allemand, il représentait le renouveau du football allemand pour devenir un pilier de la Mannschaft. Elu "meilleur jeune" de la Coupe du monde 2006, il a aussi reçu le "Golden Boy", le ballon d'or des jeunes footballeurs en 2004. Ancien joueur du FC Cologne (81 matches et 46 buts marques entre 2002 et 2006), il a joué de 2006 à 2008 au Bayern Munich avec qui il a remporté la Coupe de la Ligue en 2007 et le doublé Coupe/Championnat en 2008 (128 matches et 55 buts en Bundesliga). Vainqueur de la coupe d'Angleterre en 2014 avec Arsenal (31 buts en 82 matches de 2012 à 2015) et de la Coupe de Turquie en 2016 avec Galatasaray (34 buts en 75 matchs de 2015 à 2017). Vainqueur de la Coupe de Japon avec Vissel Kobe (17 buts en 60 matches de 2017 à 2020). Il a ensuite rejoint la Turquie (Antalyaspor de 2020 à 2021) et la Pologne (Gornik Zabrze de 2021 à 2024). 222 buts inscrits en 651 matches en club entre 2003 et 202 Vainqueur de la Coupe du Monde en 2014 (3eme en 2006 et 2010; Meilleur jeune en 2006) et finaliste de l'Euro 2008. 130 sélections (49 buts) comme attaquant entre 2002 et 2017. Il est le troisième joueur allemand le plus capé après Lothar Matthäus (150) et Miroslav Klose (137) et le troisième meilleur buteur de la Mannschaft après Gerd Müller (68) et Miroslav Klose (71).