Formé à l'Olympique de Marseille, il représentait la nouvelle génération des footballeurs français avec 41 sélections (5 buts) comme milieu entre fin mars 2007 (à seulement 20 ans) et septembre 2013. Quart de finaliste à l'Euro en 2012, il n'a pas été retenu dans l'équipe de la Coupe du monde 2014.Finaliste de la Coupe de France en 2006 et 2007 avec l'OM. En 2008, il signe un contrat avec les Gunners d'Arsenal, qu'il quitte en 2011 pour jouer à Manchester City, club avec qui il devient champion d'Angleterre en 2012 et 2014 et remporte le Community Shield en 2012 et la Coupe de la League en 2014. Il a été élu joueur français de l'année en 2010. Il a été pendant trois ans, le compagnon de la joueuse de tennis Tatiana Golovin.