L'un des meilleurs milieux de son époque, il possèdait une qualité de passe exceptionnelle. Vainqueur de la Coupe du monde en 2010 et du Championnat d'Europe en 2008 et 2012. Finaliste de la Coupe des Confédérations en 2013. 114 sélections (16 buts) entre 2003 et 2014 comme milieu de terrain. Vainqueur de la Ligue des Champions en 2005 (finaliste en 2007), de la Super Coupe d'Europe en 2005, de la coupe d'Angleterre et du Community Shield en 2006 avec Liverpool. Vainqueur de la Ligue des Champions en 2014, du championnat et de la Supercoupe d'Espagne en 2012, de la coupe d'Espagne en 2011 et 2014 avec le Real Madrid, Champion d'Allemagne en 2015, 2016 et 2017, vainqueur de la coupe et de la Supercoupe d'Allemagne en 2016 avec le Bayern Munich. Elu meilleur joueur espagnol de la Liga en 2003. Il a disputé 272 matches de Liga, 143 de Premier League, 79 de Bundesliga et 119 de Ligue des champions. Après sa carrière comme joueur, il est devenu un bon entraîneur avec un titre historique de champion d'Allemagne avec le Bayer Leverkussen en 2024. Il est le fils de l'ancien international Periko Alonso. Son vrai prénom est Xavier.