L'un des coureurs qui a marqué les années 1980. Il est avec Eddy Merckx (1974) et Tadej Pogacar (2024), le seul coureur ayant gagné la Triple Couronne en cyclisme, c'est à dire gagner à la fois le TOUR DE FRANCE, le Tour d'Italie et le titre de champion du monde sur route dans une même année, en 1987. Vainqueur de Paris-Nice en 1981 et du Tour de Romandie en 1983, 1984 et 1987. En 1987, il réalise l'exploit de remporter le Tour d'Italie (2 victoires d'étapes), le TOUR DE FRANCE avec un écart de 40 secondes entre lui et l'espagnol Pedro Delgado (3 victoires étapes ; 3eme en 1985; 10 participations entre 1983 et 1993) et le championnat du monde. Avant lui seulement Eddy Merckx a réussi un pareil exploit, en 1974. Parmi ses autres grandes victoires : le Tour du Pays Basque en 1989, les Quatre jours de Dunkerque en 1990 et le Critérium International en 1985 et 1991. Lauréat du Super Prestige Pernod en 1987. 58 victoires entre 1981 et 1993. Vainqueur de PARIS-ROUBAIX chez les amateurs en 1980. Son fils Nicolas (3-7-84) est également un coureur professionnel et compte 11 victoires (une étape du Tour d'Espagne (maillot rouge pendant 2 jours en 2019), la Route du Sud en 2014, le championnat d'Irlande sur route en 2009 et 2016 et contre-la-montre en 2007 et 2016).