Surnommé 'El Condor' il fait partie des meilleurs cyclistes du moment. Excellent grimpeur, il compte une cinquantaine de victoires depuis 2009 dont le Tour d'Italie en 2014 (plus 2 étapes en 2014 et 1 étape en 2017 ; 2eme en 2017 ; Maillot rose 6 jours en 2014 et 3 jours en 2017). Il est le premier Colombien à s'adjuger le Giro et le deuxième à avoir remporté un grand tour après Luis Herrera (le Tour d'Espagne en 1987). Il gagne son 2eme grand tour en remportant le Tour d'Espagne en 2016 (plus 2 étapes ; 4eme en 2015 et 2019 ; maillot rouge pendant 14 jours). Parmi ses autres succès : la Route du Sud en 2012 et 2016 (plus deux étapes), le Tour de Murcie en 2012 (plus une étape), le Tour de l'Avenir en 2012 (plus 2 étapes), le Tour d'Emilie en 2012, le Tour du Pays Basque en 2013 (plus une étape), le Tour de Burgos en 2013 et 2014 (plus 2 étapes), Tirreno-Adriatico en 2015 et 2017 (2eme en 2014 ; 2 étapes), le Tour de Catalogne et le Tour de Romandie en 2016, le Tour de Valence en 2017 (plus une étape), le Tour de la Provence en 2020 et 2022 (plus 2 étapes), le Tour du Haut-Var en 2020 et 2022 (plus 2 étapes), le Tour des Asturies en 2017 et 2021 (plus une étape), 3 étapes du TOUR DE FRANCE et du Critérium du Dauphiné, une étape de Paris-Nice. En terminant 2eme du TOUR DE FRANCE en 2013, il devient alors le deuxième Colombien à monter sur podium du Tour après Fabio Parra (3eme en 1988). Il termine une nouvelle fos 2eme en 2015 puis 3eme en 2016 (vainqueur du classement de la montagne en 2013 et du classement du meilleur jeune en 2013 et 2015). Au TOUR DE FRANCE 2022, il a été disqualifié après deux contrôles positifs au tramadol. Il termina 2eme de Paris-Nice en 2019 et 3eme du Tour de Suisse en 2018 (vainqueur d'une étape). 2eme de l'UCI World Tour en 2016. Son frère Dayer est également un très bon coureur (vainqueur du Tour de San Luis en 2016 où Nairo termina 3eme).