Petite par sa taille (1m64) elle est la plus grande cycliste féminine de tous les temps (1 223 victoires  toutes disciplines confondues incluant 568 sur route dont 52 en 1988 !). Une carrière exceptionnelle avec 31 médailles gagnées dans les championnats internationaux sur route, piste ou en VTT (14 d'or, 12 d'argent, 5 de bronze). Ses principaux titres : championne olympique sur route en 1996 (2eme sur route en 1992 et du contre la montre en 1996 ; 3eme du contre la montre en 2000, 4eme du contre la montre en 2008), 13 fois championne du monde (sur route en 1985, 1986, 1987, 1989 et 1995, contre-la-montre en 1995, 1996, 1997 et 2001, de la poursuite individuelle en 1986, 1988 et 1989, de la course aux points en 1989). Victorieuse du TOUR DE FRANCE en 1987, 1988 et 1989 (30 victoires d'étapes).

Cinquante-neuf fois championne de France toutes disciplines confondues dont les deux derniers obtenus en 2011 du contre-la-montre et de la course aux points à 52 ans : 34 fois sur route (20 fois en ligne entre 1979 et 2008, 11 fois contre la montre entre 1995 et 2011 et 3 fois contre la montre par équipes), 24 fois sur piste (16 fois en poursuite entre 1980 et 2008, 8 fois dans la course aux points de 1985 à 2011) et une fois en VTT (cross-country en 1994). Elle a battu 38 records du monde dont 11 sur piste dont celui de l'heure à 6 reprises (incluant la meilleure performance mondiale de tous les temps établi en 1996, avec  48,159 km et 45,094 km sur un vélo traditionnel). En 2008 à Pékin, elle participe à ses 7eme Jeux Olympiques consécutifs depuis 1984, et termine 4eme du contre la montre au pied de la Grande Muraille, à seulement 1s63 secondes de la troisième place, cela à près de 50 ans. En mai 2009 elle s'est imposée pour la 5eme et la 3eme fois de suite dans le Trophée des Grimpeurs. Elle a participé à 29 championnats du monde depuis 1979 et à 7 Jeux Olympiques entre 1984 et 2008. Elle a disputé ses 29emes championnats du monde en septembre 2010 à Geelong en Australie avec l'espoir de se qualifier pour ses 8eme Jeux Olympiques en 2012 (elle termina 5eme du contre-la-montre). Elle remporta sa dernière victoire en juillet 2023 à 64 ans en s'adjugeant son 60eme titre de championne de France (toutes catégories confondues) en s'imposant dans le contre-la-montre en Master 8 dans sa catégorie d'âge. En 2011, elle a reçu la Légion d'Honneur puis a été élevée au grade de commandeur de la Légion d'Honneur. Elle est l'une des trois sportifs français récompensées après Alain Mimoun et Michel Jazy. Elle est également une très bonne pianiste.

Palmarès
Championne du monde sur route en 1985, 1986, 1987, 1989 et 1995 (2eme en 1993, 3eme en 2001)
Championne du monde contre-la-montre en 1995, 1996, 1997 et 2001 (3eme en 1999 et 2000)
Championne du monde de poursuite en 1986, 1988 et 1989
Championne du monde de la course aux points en 1989
1ère du TOUR DE FRANCE en 1987, 1988 et 1989 (2eme en 1992 et 1995, 3eme en 1996 ; 30 étapes)
1ère du Tour du Colorado en 1985, 1986 et 1987 (12 étapes)
1ère du Tour de Colombie en 1987 et 1988 (14 étapes)
1ère du Tour de l'Aude en 1988 et 1999 (8 étapes)
1ère du Tour de Norvège en 1987 (10 étapes)
1ère de L'Etoile Vosgienne en 1988, 1989 et 1993 (7 étapes)
1ère du Tour de la Drôme en 1986, 1987, 1988, 1989 et 1995 (20 étapes)
1ère des 3 Jours de Vendée en 1988, 1989 et 1993 (13 étapes)
1ère de l'Ore-Ida en 1993
1ère du Hewlett Packard Women's Challenge en 1999
1ère de l'Emakumeen Bira en 1995
1ère du Tour du Finistère en 1995
1ère du Trophée d'Or en 1997 (3 étapes)
1ère du GP Nations en 1996 et 1997
1ère du Chrono des Herbiers en 1987, 1992, 1995 et 2000
Championne de France sur route en 1979, 1980, 1981, 1982, 1983, 1984, 1985, 1986, 1987, 1988, 1989, 1992, 1995, 1998, 1999, 2000, 2001, 2004, 2006 et 2008
Championne de France contre la montre en 1995, 1999, 2000, 2001, 2002, 2003, 2006, 2008, 2009, 2010 et 2011
Vice-championne olympique sur route en 1992
Recordwoman du monde de l'heure le 6/12/2000 à Mexico avec 45,094 km
N° 1 Mondiale en 1989, 1995 et 1996 et 1ère du Super Prestige Pernod en 1985, 1986 et 1987