Coureur soviétique puis ouzbek, surnommé 'l'Express de Tachkent', il fut un redoutable sprinteur. 54 victoires dont la classique GAND-WEVELGEM en 1991, 9 étapes du Tour (maillot vert en 1991, 1993 et 1994; 8 participations), 7 étapes de la Vuelta (vainqueur du classement à points en 1992; 4 participations) et une étape du Giro (vainqueur du classement à points en 1994; 5 participations). Il est l'un des cinq coureurs (avec Merckx, Jalabert, Petacchi et Cavendish) à remporter le classement à points dans les trois grands tours : de la Vuelta en 1992, du Giro en 1994 et du TOUR DE FRANCE en 1991, 1993 et 1994. Sprinteur agressif, il était à l'origine de la chute spectaculaire sur les Champs-Elysées lors de la dernière étape du Tour en 1991. Champion de l'URSS sur route en 1987 et 5eme des Jeux Olympiques en 1988. Contrôlé positif en 1989 et en 1997 (exclu du TOUR DE FRANCE en 1997), il a arrêté sa carrière en 1997. Il fait partie du comité d'organisation du Tour d'Italie depuis 2013.