Né le 2 janvier 1964 à Norfolk, Virginie. Décédé le 14 juillet 2019.

Champion olympique des légers à Los Angeles en 1984

Carrière professionnelle : du 15 novembre 1984 au 27 avril 2001.

Champion du Monde des légers du 18 février 1989 au 1 avril 1992 ; Champion du Monde des super-légers le 18 juillet 1992 ; Champion du Monde des welters du 6 mars 1993 au 1 octobre 1994 et du 26 août 1995 au 12 avril 1997 ; Champion du Monde des super-welters du 4 au 5 mars 1995.

Entraîneur : Lou Duva

47 Combats - 40 Victoires dont 17 avant la limite - 4 Défaites dont 1 avant la limite - 1 Nul - 1 No-Décision.

23 Combats en championnat du Monde - 19 Victoires dont 4 avant la limite - 3 Défaites - 1 Nul.

 Whitaker remporta la médaille d'or aux Jeux Olympiques en 1984, puis passa professionnel le 15 novembre de cette même année, après 201 victoires en 215 combats amateurs.

Magicien défensif mais sans punch, Whitaker remporta ses 15 premiers combats, notamment contre Alfredo Layne et Roger Mayweather. Le 12 mars 1988, il défia le champion du Monde WBC des légers, Jose Luis Ramirez en France, à Levallois. Il subit sa première défaite professionnelle, lorsque les juges prirent l'étrange décision de déclarer Ramirez vainqueur, alors que Whitaker était vainqueur aux yeux de tous les spectateurs et spécialistes.Whitaker reprit le dessus, en battant Greg Haugen pour le titreIBF des légers, le 18 février 1989. Le 20 août de cette même année, il prit sa revanche contre Ramirez en lui prenant sa ceinture mondiale WBC.

Champion incontesté, Whitaker domina les poids légers au début des années 90. Il défendit son titre contre de bons boxeurs, tels Freddie Pendelton, le champion du Monde des plumes, Azumah Nelson et Jorge Paez . En avril 1992, il abandonna son titre des légers pour monter en super-légers, et remporter le titre IBF, le 18 juillet 1992, contre Rafael Pineda.

A ce moment de sa carrière, certains boxeurs semblaient meilleurs que Whitaker, mais personne n'arrivait à le toucher. Beaucoup d'experts s'attendaient à ce que cela change, lorsqu'il affronta la légende mexicaine Julio Cesar Chavez, dans un super-combat en poids welters, 10 septembre 1993. Grâce à une superbe performance, Whitaker fit de Chavez, bagarreur invaincu, un boxeur ordinaire, remportant presque tous les rounds aux yeux des spectateurs. Mais comme dans son premier combat contre Ramirez, Whitaker fut volé par les juges, et le match se termina par une décision nulle.

Whitaker continua à dominer les années suivantes, battant James McGirt pour le titre mondial WBC des welters, le 1er octobre 1994, celui qui lui avait été volé contre Chavez.

Pour pouvoir être considéré comme un grand champion, Whitaker remporta le titre mondial WBA des super-welters, contre Julio Cesar Vasquez ,  le 4 mars 1995. Il abandonna sa ceinture mondiale le lendemain pour retourner en poids welters et reconquérir le titre vacant WBC, contre Gary Jacobs, 26 août 1995.

En dépit de ses succès, Whitaker sembla sur le déclin, comme le prouvent ses défenses de titre contre de vieux boxeurs, Wilfredo Rivera et Diosbelys Hurtado.

Whitaker rencontra de nouveau un jeune boxeur, Oscar De La Hoya , le 12 avril 1997 à Las Vegas. Whitaker réussit à empêcher De la Hoya de boxer proprement, grâce à une défense astucieuse, mais il n’en fit pas assez pour s'adjuger les faveurs des juges, et De la Hoya remporta ce terne combat, aux points, et s'empara du titre.

Après cette défaite, Whitaker entama une lente descente aux enfers, personnellement et professionnellement. Sa victoire contre Andrei Pestriaev, lui fut retirée, et le combat fut déclaré sans décision après un test positif à la cocaïne.

Le 20 février 1999, Whitaker subit une défaite contre Felix Trinidad, pour le titre IBF des welters. Son dernier combat eut lieu le 27 avril 2001, contre le médiocre Carlos Bojorquez. Whitaker se cassa la clavicule et dut abandonner. Il mit un terme à sa carrière après ce combat.

Surnommé 'Sweet pea' (pois de senteur), il a perdu la vie à 55 ans renversé par une voiture dans les rues de Virginia Beach.

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