Un athlète hors du commun. Surnommé la 'Flèche du Sud', il restera à jamais le plus grand sprinteur transalpin avec une des plus longues carrières sur 100 et 200 m. Champion olympique du 200 m en 1980 (le champion olympique le plus âgé sur 200 m à 28 ans), il termina 3eme sur 100 m en 1972 et 3eme sur 4 x 400 m en 1980. Il a notamment participé à quatre finales olympiques d'affilée sur 200 m entre 1972 et 1984. Vice champion du monde du 4 x 100 m et 3eme sur 200 m en 1983. Champion d'Europe du 200 m en 1974 et 1978 et du 100 m en 1978 (2eme du 100 m en 1974; 2eme du 4 x 100 m en 1974, 3eme en 1971). Champion d'Europe en salle du 400 m en 1978. Recordman du monde du 4 x 200 m en 1972 (1'21"5) et du 200 m de 1979 à 1996 (en 19"72, toujours record européen !). Il réalisa son plus grand exploit sportif en s'emparant du record du monde du 200 m détenu par l'Américain Tommie Smith (19s83). Ce record fut battu dix-sept ans plus tard par l'Américain Michael Johnson . Il est à ce jour le 9e performeur de l'histoire sur le 200 m. Avocat, conseiller fiscal et professeur d'éducation physique, il a aussi été membre du Parlement européen de 1999 à 2004. Il est décédé à l'âge de 60 ans à la suite d'un cancer.