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The Boat Race : Cambridge-Oxford
Le Boat Race, célèbre et mythique duel annuel d'aviron entre, a été créé le 12 mars 1829 par deux amis collégiens de Harrow, Charles Merivale et Charles Wordsworth qui se sont retrouvés séparés à l’université de Cambridge pour Merivale et à l'université d’Oxford pour Wordsworth.
Il se déroule tous les ans depuis 1829 (avec des interruptions durant les deux guerres mondiales) sur la Tamise à Londres entre Putney Bridge et Chiswick Bridge sur une distance de 6,778 km (4 miles 374 yards) entre les deux huits des universités de Cambridge (Light Blues) et d’Oxford (Dark Blues).
La 169eme édition a lieu fin mars 2024 avec la victoire de Cambridge. Cambridge mène toujours avec 87 victoires contre 81 pour Oxford. Il y eut un seul match nul, en 1877.
Nouveauté depuis 2015 : pour la première fois, 'The Boat Race' a été précédée de l'affrontement des huit féminins des deux universités. L'équipe féminine d'Oxford a été la plus forte lors de l'édition inaugurale.
La cadence : le rythme de coups tourne autour de 38/40 coupes de pelle par minute !
Quatre Français se sont imposés dans la célèbre Boat Race dont un rameur à deux reprises : François de Rancourt en 1963 avec Oxford, Bastien Ripoll en 2006 avec Oxford, Myriam Goudet en 2017 avec Cambridge (course féminine) et Noam Mouelle en 2023 et 2024 avec Cambridge.
La première femme à participer au Boat Race fut Sue Brown, barreur au sein de la formation d’Oxford en 1981.
The Boat Race est suivi par 400 millions de téléspectateurs dans 180 pays ! Plus de 250 000 personnes suivent le duel sur les bords de la Tamise.
D’autres régates célèbres en huit : les Régates Royales d’Henley (sur la Tamise), et ‘the Head of the Charles River’ de Boston, disputée entre les universités américaines.
Régates Royales de Henley
Disputés sur 550 yards (2 112 m) depuis 1839 pour les hommes et depuis 1993 pour les femmes. Parmi les succès français : Jean Séphériadès en skiff en 1946 en battant Jack Kelly ; Sebastien Vieilledent, Adrien Hardy en 2 de couple en 2002 ; Sophie Balmary en skiff en 2006 ; Julien Bahain et Cédric Berrest en deux de couple en 2010.
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